Bestellingen leveren jaarlijks 87 miljoen kilo aan verpakkingen op

John: ‘Bij bol.com zijn we continu bezig om alle bestellingen met steeds minder dozen te verzenden. Het verzenden zonder verpakking is een complexe afweging tussen kans op mogelijke schade, verlies, diefstal en privacy. Ook innoveren we voortdurend in het vervoeren van minder lucht met machines die dozen op maat maken. Als het gaat om duurzaam bezorgen is het interessant om de verpakkingen af te zetten tegen de bezorgefficiëntie; een bezorgbus bespaart misschien wel vijftig individuele ritten van consumenten naar de winkels, zo vertelt Walther Ploos van Amstel (lector City logistiek) in dit interview.’

Bestellingen leveren jaarlijks 87 miljoen kilo aan verpakkingen op

Alle pakketjes die jaarlijks bij een webwinkel worden besteld, zijn bij elkaar goed voor 87 miljoen kilo aan verpakkingsmateriaal. Dat staat in een rapport van Mission Reuse, een platform voor herbruikbare verpakkingen.

80 procent van de verpakkingen bestaat uit karton, terwijl plastic goed is voor de overige 20 procent. Volgens de onderzoekers wordt een verpakking gemiddeld voor slechts 58 procent gevuld, wat betekent dat er onnodig veel verpakkingsmateriaal wordt gebruikt. Bovendien is er op die manier meer ongebruikte ruimte tijdens het transport, wat de klimaatimpact verder vergroot.

Die verpakkingen hebben een flink aandeel in de CO2-voetafdruk van e-commerce. Na het elektriciteitsverbruik in het distributiecentrum zorgen kartonnen verpakkingen voor het grootste deel van de uitstoot rond een webshopbestelling. Het aandeel is zelfs groter dan dat van de bestelbusjes die het pakketje bij de consument brengen. Opvallend is ook dat de verpakking bij een online bestelling voor meer CO2-uitstoot zorgt dan bij een offline aankoop.

De onderzoekers zien mogelijkheden voor herbruikbare verpakkingen als duurzaam alternatief. Mission Reuse heeft een zestal aanbieders van herbruikbare verpakkingen bekeken, waarbij opvalt dat veel van hen vooral actief zijn in mode en verbruiksgoederen zoals voeding en persoonlijke verzorging. Dat zijn immers sectoren met een hoog retourpercentage of waar klanten regelmatig terugkeren, wat de kans verhoogt dat een consument de verpakking ook daadwerkelijk terugstuurt.

Een groot deel van de consumenten is ontevreden over de huidige verpakkingen, vooral omdat die te groot zijn. Dat blijkt volgens de onderzoekers uit een enquête onder 255 consumenten die zichzelf als duurzaam zien. Zij zouden bijna allemaal interesse hebben in een herbruikbare verpakking, mits die stevig en schoon is en makkelijk geretourneerd kan worden. De retourverpakking moet dan wel het liefst gratis zijn, of er moet met een statiegeldsysteem gewerkt worden.

“Er is nog veel te winnen als het gaat om het verpakken van ecommercepakketjes”, zegt Ellen de Lange van brancheorganisatie Thuiswinkel.org. “Door producten slimmer in te pakken, kunnen lucht en opvulmateriaal sterk gereduceerd worden. Sommige producten hebben niet eens een omdoos nodig. En mocht dat wel zo zijn, dan kan er gebruik gemaakt worden van gerecycled materiaal of herbruikbare verpakkingen.”