De toekomst van online winkelen
Bol.com Fashion Event 2023
Bij bol.com werken we er elke dag aan om het beste platform te worden voor onze klanten en partners. Onderdeel hiervan is meegroeien met de ontwikkelingen die er zijn. Wat betreft online shoppen is China een voorloper, zeker op het gebied van mode. Tijdens het bol.com fashion event deelde China-expert John Lin de grootste ontwikkelingen in de Chinese retail. Je leest de hoogtepunten van zijn verhaal in dit interview.
Om te beginnen: kun je iets meer over jezelf vertellen?
“Uiteraard! Ik ben John Lin, voormalig Lead Ecosystem Business Developer en Strategy & Business Developer bij bol.com en momenteel vooral China-speker en innovatieconsultant. Zelf ben ik geboren en getogen in Nederland, maar mijn ouders zijn Chinees. Ik groeide op tussen 2 culturen en heb er mijn missie van gemaakt om het Westen en Oosten dichter bij elkaar te brengen. Dat doe ik door mensen te inspireren met mooie verhalen over de andere kant van de wereld. Vooral op het gebied van tech en retail.”
Wat is op het gebied van het winkelen in China de grootste verandering?
“Vrijwel alles gaat online. Vroeger ging ik altijd naar de stoffenmarkt in Shanghai om kleding te laten maken. Hier zocht ik stoffen uit, liet ik mijn maten opmeten en binnen 5 dagen kon ik mijn nieuwe kledingstuk ophalen. Toen ik dit in 2019 weer wilde doen was deze markt is er niet meer. Jong en oud, iedereen bestelt online. Ook zie je een nieuwe generatie fysieke winkels. De flagship store van Nike heeft bijvoorbeeld geen voorraad schoenen meer, maar wel een sportveld waarop je ze kunt uitproberen. Na aankoop worden jouw nieuwe schoenen binnen 10 minuten bezorgd. Wil je make-up kopen of kleding passen? Dan kun je dat eerst digitaal testen, ook in de winkel.”
Hoe is dat in vergelijking met Nederland?
“China loopt gigantisch voor op het gebied van online winkelen. Waar China, de Verenigde Staten en Nederland in 2012 nog ongeveer op hetzelfde niveau zaten en ongeveer 7,5% van alle retail online ging, is China nu flink uitgelopen. In 2022 werden bijna de helft van alle aankopen in China online gedaan, terwijl in de Verenigde Staten en Nederland slechts 19% was. De omzet van Alibaba is zelfs groter dan het Bruto Nederlands Product van Nederland!”
Waar wordt in China echt het verschil gemaakt?
“Data wordt gebruikt om te bepalen wat consumenten echt willen. Een goed voorbeeld hiervan is het bedrijf Shein. Dit is eigenlijk meer een databedrijf dan een modebedrijf. Het bedrijf haalt allemaal data van social media. Op basis van de verschillende datapunten wordt via een algoritme bepaald wat de meest populaire producten zijn. Vervolgens worden die items meteen in productie genomen en binnen een week heeft de klant het artikel in huis. Bij modemerken als H&M, Zara en Forever21 gaat hier gemiddeld een maand overheen. Zij worden dus eigenlijk verslagen in hun eigen spel. Maar deze manier van werken wordt ook gebruikt in het premium segment. Alibaba doet dit bijvoorbeeld in samenwerking met Timberland om duurzame producten te creëren.”
In hoeverre spelen sociale media een rol in deze ontwikkelingen?
“Sociale media en influencers spelen een hele grote rol. De social media platformen zijn volledig e-commerce georiënteerd. Je kunt producten bijvoorbeeld direct vanuit de livestream bestellen. Wanneer de influencer pauw neemt, dan zet diegene gewoon een eigen avatar in om het werk even over te nemen. Er is sprake van een democratisering van mode, waarbij de macht niet meer ligt niet meer bij de modehuizen ligt, maar bij de influencers. Er zijn zelfs platformen in China, zoals Ruhnn, die ‘fashion production as a service’ aanbieden voor influencers. Het is zo makkelijker dan ooit om een eigen kledinglijn te starten en te verkopen. De bijbehorende supply chains zijn ook erg efficiënt. Er is bijna geen voorraad en alles wordt op basis van data berekend. Binnen een week na een livestream kan de consument de stukken al in huis hebben.”
Betekent dit dat fysiek winkelen uiteindelijk verdwijnt?
Nee, online en offline versterken elkaar juist. Zeker als je kijken naar het luxe segment. Offline creëer je een beleving en uiteindelijk gaat de winkelervaring verder in de metaverse. Een mooie voorbeeld is Burberry. In samenwerking met Tencent, het moederbedrijf van WeChat, wilde Burberry haar fysieke winkels opnieuw inrichten. De winkels hebben vrijwel geen voorraad, de paskamers zijn voorzien van augmented reality (AR) waarmee je meer informatie over de producten kunt vinden en prijskaartjes hebben een QR-code die leidt naar een bestemming waar je kunt zien hoe je de items kunt combineren. Je kunt zelfs NFT’s van producten kopen. Inderdaad, een digitale versie van een sjaal die jouw avatar kan dragen. Al deze technologie is gebouwd door de platformen en te gebruiken voor merken.”
Nog meer fashion?
Bij bol.com hebben we het doel om in 2026 hét startpunt in Nederland en België te zijn voor het shoppen van kleding. Tijdens het level-up fashion event op 22 mei deelden we onze innovaties op het gebied van fashion met een aantal modemerken. Meer weten? Lees de belangrijkste punten. Of bekijk de aftermovie voor een impressie van het evenement.